Amersfoort
Een stad met een verleden
Amersfoort is een stad met een zeer fraai oud centrum dat goed
geconserveerd en gerestaureerd is. Aan de westzijde is de invloed van de
Utrechtse heuvelrug nog te merken. Dit gedeelte is licht glooiend en
loopt duidelijk af in de richting van de binnenstad.
De ligging aan de Zuiderzee speelde een grote rol
Amersfoort heeft dus een oude historie en wordt in 1028 vermeld in de
geschiedschrijving. Het zal in die tijd nog niet veel meer dan een
agrarische nederzetting langs de riviertjes zijn geweest. Door de
ligging had Amersfoort echter een strategisch karakter. Verkeer uit
Holland dat naar het noorden wilde kwam langs de stad die vlak aan de
voorloper van Zuiderzee gelegen was. Het duurde dan ook niet lang tot de
bisschop van Utrecht hier een versterking aan liet leggen.
In de dertiende eeuw krijgt de stad vorm
Er zijn tekenen dat er rond 1259 de eerste vorm van de stad zichtbaar
werd. Uit beschrijvingen uit die tijd blijkt dat er sprake was van een
aarden wal met poorten. Een eerste vorm van een versterkte stad dus.
Deze aarden wal werd aan het einde van de 13 eeuw vervangen door een
stenen versterking in de vorm van muren. Om deze muur werd een gracht
gegraven.
De muurhuizen op de oude stadsmuur
De rond het centrum lopende straat “muurhuizen” is op deze oude
stadsmuur gebouwd nadat deze in 1380 overbodig was geworden door de bouw
van een nieuwe muur. Van de poortgebouwen uit deze muur is alleen de
Kamperbinnenpoort overgebleven. De andere poortgebouwen zoals de
Koppelpoort zijn onderdelen van de nieuwe muren.
Onze Lieve Vrouwetoren
Nadat er rond een mariabeeld enkele wonderen waren geschied werd
Amersfoort een veelbezocht bedevaartsoord. De Onze Lieve Vrouwetoren, in
de volksmond ook wel de “Lange Jan” genoemd, is gebouwd met gelden die
voortkwamen uit deze bedevaarten. De toren, die zeer beeldbepalend voor
Amersfoort is en die van grote afstand zichtbaar is, stamt van ongeveer
1440. Amersfoort heeft daarna altijd een binding met de katholieke kerk
gehouden.
Centrale ligging van Amersfoort
De centrale ligging van Amersfoort zorgde er voor dat het een
verkeersknooppunt werd, zowel qua wegen als spoorwegen. De centrale
ligging was ook belangrijk voor militaire doeleinden en ook op dat punt
heeft Amersfoort een belangrijke rol gespeeld waarbij de stad gelukkig
nooit echte oorlogshandelingen heeft gekend.
Een prachtige stad die het bezoeken meer dan waard is
Het centrum van Amersfoort is dan ook beslist een bezoek en een uitgebreide rondwandeling waard.
